《天工开物》还是毕懋康的《军器图说》均是这个时代汉人对未知事物的探索。
“如此，我靖南军可否大力研发遂发枪？”李兴心神百转，良久之后就向周士相等人咨询。
“大帅这恐怕不能，毕懋康所制遂发枪，无论是威力还是射程均比不上目前军中标配的火铳，甚至不能穿甲，故我大明军中并不能大规模使用，不过年前在下曾去过澳门，那边目前被佛朗机人所占，彼军使用的皆是火绳枪，威力远甚于我朝使用的火铳，不光是火绳枪，他们使用的佛朗机炮无论是射速和精度均强于我军的火炮。”
李兴不由地惊讶起来，看着眼前侃侃而谈的周士相和王文斌等人，他们要求加入靖南军时，他只以为这几个书生不过是怀有一腔热血的读书人，哪里知道居然对军械也有研究。
周士相等人看到李兴讶然的目光，却是拱手说道：“大帅鞑虏入我中土，我等读书人手无缚鸡之力，但也是有血有肉的，自建奴进犯两广，我等就绝了科举的念头，只想着能从书本和实践中寻找救国的良方，毕懋康先生的军器图说，我等亦有涉猎。”
“好、好、好呀！”李兴连声夸赞：“建奴乱我中华，尔等读书人亦有守土报国之心，何愁鞑虏不灭，本帅便令尔等组建军器制造局，所需银钱、工匠可尽数在军帅府调用，周兄可再去一次澳门将西夷所用之火器、火药带回梧州研究仿制，务必要使我军中火器强于建奴。”
王文斌和周士相等人大喜，连忙拱手称谢。
于是梧州制造局应运而生了，李兴以王文斌为制造局大使，正五品衔，专门负责火铳和火炮的改良，其余几个一起投靖南军的书生则至制造局任职。
而周士相则被他派往澳门负责采购葡萄牙人的火绳枪以及火药。
临行之前，李兴握住周士相的手说道：“周兄此去，责任之重不下于王文斌等人，若是能招揽几个熟悉西夷火器以及火药的工匠，则先生功在社稷，本帅定不吝封赏。”
周士相慨然应道：“大帅放心，士相此去绝不会空手而归，虽百死也会为我大明寻来精良之火器，至于封赏，士相只希望有朝一日，看到大帅扫平鞑虏，复我汉家故土。”
周士相走了，一叶扁舟，两个侍从带着李兴送予的一千两黄金，顺着西江往东而去。
虽然着周士相前往澳门，但是李兴绝不会将鸡蛋放在一个篮子里，就在周士相离开的当日，军帅府旁边的一处院落被靖南军紧急征用，梧州制造局正式成立。
王文斌当日便带着数十名精通火器制造的工匠进入了制造局，李兴给他们的任务就是先改良火铳，务必使火铳不会炸膛，同时要保证威力上不亚于满清的汉军，至于遂发枪则可以试制几把看看到底如何。
而王文斌则向李兴提及了军器图说中熬粪煮硝之法，更让李兴大喜，火药所需者便是硝石，硫磺以及木碳，若是有足够的硝石，则以后必然不虞药子有缺。
故此李兴即令王文斌在制造局开始试验煮硝之法，至于所需钱粮则由军帅府直接调拨。
制造局草建，事务繁多，但是李兴作为一军主帅，又即将东征，更不可能有时间去关注制造局的事务，所以只能当一个甩手掌柜，他对王文斌只说了一句话，本帅不看过程，只看结果。
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